El ácido aspártico (Asp, D) es un aminoácido no esencial. En esta entrada del blog exploraremos en detalle qué es el ácido aspártico, su estructura, funciones biológicas, fuentes alimenticias y su importancia para la salud humana.

Estructura y Propiedades: El ácido aspártico es ácido porque posee un grupo carboxilo adicional en el extremo de la cadena lateral, en su forma ionizada se le conoce como aspartato. Su fórmula molecular es C4H7NO4, y su nombre IUPAC es ácido 2-aminobutanodioico.

Funciones Biológicas:

1. Síntesis de Proteínas: El ácido aspártico es esencial para la síntesis de proteínas en las células. Actúa como componente clave en el proceso de traducción, donde la información genética se convierte en proteínas funcionales.
2. Neurotransmisión: En el sistema nervioso, el ácido aspártico es un  neurotransmisor excitador del SNC que participa en la transmisión de señales entre las células nerviosas.
3. Producción de Energía: el ácido aspártico también participa en el ciclo de Krebs al degradarse a fumarato por la argininsuccinasa en el ciclo de la urea.
4. Formación de aminoácidos: el ácido aspártico es un precursor en la síntesis de otros aminoácidos como la asparragina.

Fuentes alimenticias: El ácido aspártico se encuentra en gran variedad de alimentos, tanto de origen animal como vegetal. Algunas fuentes ricas incluyen aguacate o palta, mariscos, carne magra, espárragos, pescado, huevos, productos lácteos, legumbres, etc. Al incorporar una dieta equilibrada con estas fuentes, se puede garantizar una ingesta adecuada de ácido aspártico. En cualquier caso, no es esencial ya que los mamíferos lo obtenemos a partir de oxalacetato y glutamato por transaminación mediante la aspartato aminotransferasa o transaminasa (AST) en hígado y tejido muscular, especialmente en el corazón. De tal modo que esta enzima presenta niveles elevados en enfermedades hepáticas y en infartos de miocardio.

Importancia para la salud humana: El ácido aspártico desempeña un papel crucial en la salud humana. Su función en varias rutas metabólicas muestra su enorme importancia: gluconeogénesis, ciclo de la urea y formación del neurotransmisor  glutamato que es el neurotransmisor excitador más abundante de nuestro sistema nervioso para el que tenemos varios receptores diferentes.

Suplementación y consideraciones: Si bien el ácido aspártico es esencial para la salud, la mayoría de las personas obtienen suficiente cantidad mediante una dieta equilibrada. Sin embargo, en algunos casos, deportistas y personas que realizan ejercicio intenso pueden considerar suplementar su dieta con ácido aspártico para ayudar en la recuperación muscular y el rendimiento físico. Sin olvidar que siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud antes de tomar cualquier suplemento.

Conclusión: el ácido aspártico es un aminoácido no esencial con funciones cruciales. Su estructura única le confiere propiedades químicas que lo convierten en un componente clave para la salud. Mantener una dieta balanceada que incluya fuentes ricas en ácido aspártico asegura un adecuado funcionamiento de nuestros sistemas biológicos mejorando la salud en general.

Un saludo.Principio del formulario